Des patrouilles régulières, des contrôles renforcés et des recommandations diplomatiques qui ne bougent pas d’un iota depuis des années : voilà le paysage sécuritaire de Zanzibar depuis 2018. Après quelques incidents isolés qui ont fait grand bruit, la Tanzanie surveille son joyau insulaire avec une vigilance constante. Pendant ce temps, les touristes continuent d’affluer, sans que les alertes officielles ne subissent la moindre mise à jour.
Les chiffres compilés par l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime placent Zanzibar parmi les îles africaines les moins touchées par les agressions violentes. Malgré cela, l’inquiétude ne faiblit pas sur les forums de voyageurs et dans certains guides, où le mot “risque” s’invite à chaque page.
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Zanzibar face aux idées reçues : quel est le vrai niveau de sécurité pour les voyageurs ?
Zanzibar, avec son statut semi-autonome au large de la Tanzanie, alimente quantité de fantasmes. On entend tout et son contraire sur sa sécurité. Pourtant, les faits sont têtus : l’indice de criminalité de Numbeo s’établit à 57 en 2023, soit un niveau modéré, proche de ce qu’on observe dans bien des destinations balnéaires réputées.
Stone Town, la capitale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, accueille des milliers de voyageurs chaque année. La grande majorité des incidents signalés relèvent de délits mineurs : pickpockets, vols de sacs, arnaques dans les zones les plus touristiques ou pendant la haute saison. Pour rassurer et protéger, les autorités locales ont misé sur la présence visible de la police touristique, notamment dans les quartiers les plus fréquentés et dans le centre historique.
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Mais la prudence reste de mise dans certaines zones. Il vaut mieux éviter les plages isolées de Paje, Jambiani ou Nungwi à la nuit tombée, période où la surveillance s’amenuise. À l’inverse, Kendwa, Matemwe ou Pongwe bénéficient d’une réputation de calme et d’un cadre sécurisé, tout en conservant leur authenticité.
Voici les points à retenir concernant la sécurité à Zanzibar :
- Les risques les plus courants restent les vols sans violence, les tentatives d’escroquerie, les accidents de la route ou les imprudences lors des activités nautiques.
- Certains secteurs, comme Stone Town ou les plages isolées, sont à éviter la nuit pour limiter les mauvaises surprises.
- À l’opposé, Nungwi, Kendwa, Matemwe, Pongwe et Pwani Mchangani sont jugés sûrs et appréciés pour leur atmosphère détendue.
Politiquement, la stabilité demeure fragile, mais cela n’a pas eu de conséquences notables sur la sécurité des visiteurs. Les contrôles se renforcent lors des pics touristiques, tandis que la population locale tient à préserver les traditions sur cette île à forte majorité musulmane. Au final, le niveau de risque s’avère bien plus nuancé que ce que colportent certains récits anxiogènes : vigilance, adaptation aux usages locaux… et la promesse d’une expérience authentique pour qui sait s’y préparer.
Conseils pratiques pour éviter les risques courants et voyager sereinement à Zanzibar
Pour profiter pleinement de Zanzibar, il suffit d’adopter quelques réflexes simples, éprouvés par l’expérience de nombreux voyageurs et validés par les recommandations locales. Première étape : vérifiez que vos vaccins sont à jour. La fièvre jaune, les hépatites A et B, la typhoïde ou la rage restent des protections de base. Depuis octobre 2024, une assurance médicale couvrant le rapatriement est obligatoire à l’entrée sur le territoire. N’hésitez pas à glisser une trousse de premiers soins adaptée dans votre valise.
La prudence commence dès l’aéroport. Privilégiez les taxis officiels pour rejoindre votre hébergement et choisissez des établissements sécurisés, bien notés par d’autres voyageurs. Les taxis non déclarés, même s’ils semblent attractifs côté tarif, exposent à des désagréments qui peuvent facilement être évités. Pour vos excursions, adressez-vous à des agences reconnues ou à des guides locaux certifiés. Ce gage de sérieux limite les mauvaises surprises et garantit un accompagnement fiable.
Contre le paludisme et la dengue, mieux vaut anticiper : vêtements couvrants, répulsifs, moustiquaires sont vos meilleurs alliés. Sur les plages, privilégiez les zones surveillées et évitez de vous baigner la nuit, notamment à Paje ou Jambiani où les courants peuvent surprendre. Tenez toujours compte des marées et des conditions de mer avant toute sortie.
L’alimentation demande quelques précautions. Buvez uniquement de l’eau en bouteille scellée, laissez de côté les glaçons et préférez les fruits pelés ou les légumes bien cuits. Les voyageuses gagneront à porter des vêtements couvrants et à limiter les sorties nocturnes en solitaire, question de discrétion et de respect des coutumes locales.
Enfin, la discrétion et l’adaptation sont vos meilleures protections : évitez d’exhiber vos objets de valeur, respectez les pratiques musulmanes, notamment pendant le Ramadan, et faites preuve de courtoisie envers la population. Appliquer ces gestes simples, c’est s’assurer un séjour sans accroc dans une destination qui mérite d’être regardée autrement qu’à travers le prisme de la peur.
Au bout du compte, Zanzibar dévoile ses richesses à ceux qui savent conjuguer vigilance et ouverture d’esprit. Là, au croisement des traditions et de la modernité, la vraie aventure ne se trouve ni dans la crainte ni dans la naïveté, mais dans l’équilibre lucide qui permet de savourer chaque instant.
